Habemus Papam

Le Cardinal Robert Francis Prevost devient le Pape Léon XIV : Un Américain à la Tête de l'Église Catholique

Dans un événement historique qui a surpris le monde entier, le cardinal américain Robert Francis Prevost, membre de l'ordre de Saint Augustin, a été élu Souverain Pontife le 8 mai 2025. Il a choisi le nom de règne de Léon XIV, marquant ainsi une nouvelle ère pour l'Église catholique. Ce choix fait de lui le premier pape né aux États-Unis et le premier originaire d'Amérique du Nord à accéder à la plus haute fonction de l'Église.

Né à Chicago le 14 septembre 1955, le parcours de Robert Francis Prevost a été marqué par un engagement profond envers la foi et le service.

Après avoir obtenu un bachelor en mathématiques à l'Université Villanova en 1977, il a poursuivi ses études théologiques à la Catholic Theological Union de Chicago. Son désir d'approfondir sa compréhension du droit canonique l'a conduit à Rome, où il a obtenu une licence et un doctorat à l'Université pontificale Saint-Thomas-d'Aquin.

Son engagement religieux s'est concrétisé par ses vœux solennels chez les Augustins en 1981, suivis de son ordination sacerdotale en 1982. Son esprit missionnaire l'a conduit au Pérou de 1985 à 1998, où il a servi avec dévouement en tant que chancelier de la prélature territoriale de Chulucanas et dans diverses paroisses à Trujillo. Cette expérience en Amérique latine a profondément marqué sa vision du rôle de l'Église dans le monde.

De retour aux États-Unis, il a été élu provincial de la province augustine Notre-Dame-du-Bon-Conseil en 1998. Son leadership et sa sagesse l'ont conduit à être élu Prieur Général de l'Ordre de Saint Augustin de 2001 à 2013, une période durant laquelle il a œuvré au service de son ordre religieux à l'échelle mondiale.

En 2014, le pape François l'a nommé administrateur apostolique du diocèse de Chiclayo au Pérou, reconnaissant ses qualités pastorales et son expérience. Un an plus tard, il a été élevé à la dignité épiscopale en tant qu'évêque de ce même diocèse. Son engagement envers le peuple péruvien et sa compréhension des défis de l'Église contemporaine ont continué de se manifester.

La reconnaissance de son service et de sa profonde connaissance des affaires de l'Église s'est accrue en 2023 lorsque le pape François l'a nommé Préfet du Dicastère pour les évêques, une position clé au sein de la Curie romaine, et Président de la Commission pontificale pour l'Amérique latine. Cette nomination témoignait de la confiance du Saint-Père en sa capacité à guider et à conseiller sur les nominations épiscopales et les enjeux du continent latino-américain. Il a ensuite été créé cardinal lors du consistoire du 30 septembre 2023.

L'élection du cardinal Prevost en tant que Pape Léon XIV ouvre un nouveau chapitre pour l'Église catholique. Son parcours international, son expérience missionnaire, son leadership au sein de son ordre religieux et son travail récent au Vatican lui offrent une perspective unique sur les défis et les opportunités auxquels l'Église est confrontée au XXIe siècle. Le monde attend avec intérêt de découvrir les orientations et les priorités de ce nouveau pontificat, le premier d'un pape originaire des États-Unis.